Riiviöiden joulukalenteri: luukku 2

Helena Telkänranta: Kissojen käyttäytymisongelmat, syitä ja ratkaisuja

Pääsin tämän viikon tiistaina osallistumaan Telkänrannan luennolle kissojen käyttäytymisestä ja käyttäytymisongelmista. Luento oli todella hyvin suunniteltu ja avasi minullekin monia uusia ulottuvuuksia kissojen mielen maailmasta.

Luennon alkuun käytiin läpi erilaisia kissan käyttäytymiseen liittyviä asioita, sekä mitkä niistä ovat ongelmallisia ja kenelle ne sitten ovatkaan ongelma. Isoimmat ihmisen kokemat kissan käyttäytymisongelmat, kuten merkkailu, ovat osa kissan luonnollista käyttäytymistä. Isoimmat käytösongelmat kissan näkökulmasta eivät taas välttämättä ihmiselle vaikuta ongelmilta ollenkaan. Tällaisia ovat esimerkiksi arkuus. Tärkein pointti tässä olisi huomata, että näistä kissoista juuri aralla kissalla on todennäköisemmin enemmän ongelmia ja isompi hätä, kuin nurkkiin pissivällä kissalla. Arka kissa ei kuitenkaan aiheuta ihmiselle mitään haittaa, siellä se vain kököttää kirjahyllyn päällä, joten sen ongelmat jäävät valitettavan monessa kissakodissa huomaamatta.

Toinen mielestäni tärkeä asia, joka luennolla nousi esille on tehdä ero luonnollisen käyttäytymisen ja käyttäytymistarpeen välillä. Luonnollinen käyttäytyminen on, noh, luonnollista käyttäytymistä, jota eläimellä ei kuitenkaan ole pakottavaa tarvetta päästä toteuttamaan. Tästä Telkänranta käytti esimerkkinä hevosia, jotka juoksevat peloissaan pakoon. Pakeneminen on hevoselle luonnollista käyttäytymistä, mutta hevosella ei ole pakottavaa tarvetta elämässään juosta pelästyneenä pakoon. Käyttäytymistarve tarkoittaa taas luonnollista käyttäytymistä, johon on vahva sisäsyntyinen tarve. Kissalla tällainen on esimerkiksi saalistuskäyttäytyminen. Kissan on päästävä toteuttamaan saalistuskäyttäytymistään, muuten seurauksena on ahdistusta ja siitä seuraavia muita käytösongelmia. Saalistus on kissan villille kantamuodolle elinehto, jos ei saalista, ei jää henkiin. Kesykissalle pitäisikin siksi tarjota erilaisia mahdollisuuksia toteuttaa saalistuskäyttäytymistä. Esimerkiksi leikit ovat varsin muikea ratkaisu tähän.

Luennolla käytiin tottakai myös läpi yleisimpiä kissojen käytösongelmia ja haettiin ratkaisuja niihin. Tiivistettynä: monet käytösongelmat ovat seurausta stressistä, alistimulaatiosta tai omistajan huomaamattaan kissalle opettamista käytösmalleista. Erilaisien ongelmien ratkaisuille yhteistä on se, ettei rankaisu ole koskaan hyvä ratkaisu, vaan parempi olisi ratkoa ongelmia motivoimalla ja positiivisen vahvistamisen kautta. Tämänhän moni kissanomistaja varmastikin tietää, mutta se toteutuuko tämä kaikissa kissakodeissa on toinen juttu. Meillä ainakin tässä on vielä vähän parannettavaa. Joskus saatan ärähtää kovastikin Riiviöille niiden ollessa oikein riiviöitä...

Minulle luento oli ainakin todella hyödyllinen ja pysähdyinkin ajattelemaan asioita taas jälleen uudemman kerran. Täydellisen virheetöntä kissanomistajaa minusta ei varmasti tule koskaan, mutta aina voi vähän jostain yrittää parantaa.

Suosittelen Telkänrannan luentoja ihan kaikille. Jos sinulla vaan on mahdollisuus päästä sellaiselle osallistumaan niin ilmoittaudu jo, äläkä epäröi!